San Remo

San Remo (ostatnio częściej pisane: Sanremo) - to dość duża miejscowość (prawie 60 tys. mieszkańców) w północno-zachodnich Włoszech, położona w Ligurii, nad Morzem Śródziemnym, 145 km na południowy zachód od Genui , ok. 20 km od granicy z Francją, 55 km na północny wschód od Nicei (➤ mapka)(➤ mapka). Najbardziej znana (niegdyś elitarna) nadmorska miejscowość turystyczna położona w zachodniej części włoskiej Riwiery (Riviera di Ponente). Słynąca też jako "miasto kwiatów", a także jako siedziba Festiwalu Piosenki Włoskiej, kiedyś jednego z najważniejszych w Europie festiwali tego typu. Dojazd autostradą A10 (E80) lub drogą SS1 biegnącą wzdłuż wybrzeża.

Miejscowość została założona przez Rzymian. W Średniowieczu region był często nękany przez Saracenów, co spowodowało, że mieszkańcy przenieśli się znad morza na wyżej położone tereny, gdzie powstał zamek i otoczone murami obronnymi miasto zwane La Pigna. Początkowo podlegało hrabiom Ventimiglii, potem przeszło w ręce biskupów Genui, pozostając później w genueńskiej strefie wpływów przez stulecia, by w końcu znaleźć się w granicach Królestwa Sardynii i ostatecznie Włoch.

Mniej więcej w połowie XIX wieku, podobnie jak to się działo w przypadku innych miast na wybrzeżu Morza Śródziemnego na terytorium obecnej Francji i obecnych Włoch, San Remo - pięknie położone i cieszące się szczególnie łagodnym klimatem - zaczęło funkcjonować jako destynacja turystyczna, początkowo jako miejsce pobytów zimowych.

Jednym z pierwszych i bodaj najsłynniejszym był pobyt Marii Aleksandrowny, małżonki cara Aleksandra II w zimie 1864, zapoczątkowujący "modę na San Remo" wśród arystokracji rosyjskiej - markerem oznaczona jest widoczna z wielu punktów miasta, zbudowana w 1913 roku (poświęcona w 1922 roku) prawosławna Cerkiew Chrystusa Zbawiciela, św. Katarzyny i św. Serafina z Sarowa. Wkrótce San Remo stało się modne nie tylko wśród europejskiej arystokracji, ale też wśród elit finansowych, politycznych i artystycznych. W drugiej połowie XIX wieku i w pierwszych dekadach XX wieku powstały w San Remo wille i rezydencje, luksusowe hotele, promenady i ogrody; zbudowano też (w 1905 roku) kasyno , powstała kolejka linowa na pobliski szczyt Monte Bignone (1299 m n.p.m., punkt widokowy), tor wyścigowy, pola golfowe i inne obiekty sportowe. Wcześniej dominująca w gospodarce miasta uprawa owoców cytrusowych ustąpiła miejsca uprawie kwiatów ozdobnych - San Remo stało się "miastem kwiatów" (la Citta dei Fiori) i międzynarodowym centrum handlu kwiatami (z czego korzystają też pobliskie miejscowości Arma di Taggia, Bordighera and Ospedaletti).


Najlepszy okres dla turystyki w San Remo (choć głównie polegającej na spędzaniu tu zimy przez przedstawicieli europejskich elit) przypadał na ostatnią dekadę XIX wieku i pierwsze dwie trzy czy cztery dekady XX wieku - od 1891 roku mieszkał w San Remo Alfred Nobel (i tu zmarł w 1896 roku), mieli w San Remo rezydencje Mehmed VI, ostatni sułtan Imperium Osmańskiego (zmarł w 1926 roku), Mohammad Ali z dynastii Kadżarów, szach Persji w latach 1907-1909 (zmarł w San Remo w 1925 roku), w latach 1933-1934 mieszkał też w San Remo (pełniąc funkcję dyrektora artystycznego kasyna) Luigi Pirandello (by wymienić tylko kilka nazwisk). Po drugiej wojnie światowej San Remo straciło częściowo swój elitarny charakter, przekształcając się stopniowo w całoroczną miejscowość turystyczną nastawioną bardziej na turystykę masową. W 1951 roku w Teatro Ariston zaczęto organizować Festiwal Piosenki Włoskiej - kiedyś jeden z najważniejszych europejskich festiwali tego typu; pod koniec lat 70. XX wieku powstał drugi, obok tzw. starego portu (Porto Vecchio) nowy port jachtowy zwany Porto Sole .

O atrakcyjności turystycznej San Remo stanowią przede wszystkim malownicze położenie, korzystny klimat, ładne plaże, rozbudowana infrastruktura sportowa i rekreacyjna, mnogość sklepów, sklepików, lokali gastronomicznych wszelkiego typu, malownicze targi (w tym targi kwiatowe), a także odbywające się przez cały rok najrozmaitsze imprezy, od artystycznych (koncerty i festiwale muzyki poważnej, jazzowe, rockowe, przedstawienia teatralne - odbywające się najczęściej w Teatro Ariston lub w budynku kasyna) i tzw. Festiwalu Kwiatów na przełomie stycznia i lutego, poprzez pokazy i międzynarodowe konkursy ogni sztucznych (w drugim tygodniu sierpnia i 31 grudnia) do sportowych (jak słynny kolarski wyścig Mediolan - San Remo, rozgrywany w marcu).

Oprócz korzystania z możliwości wymienionych wyżej warto jednak taże zajrzeć na starówkę San Remo (dzielnica La Pigna), by zobaczyć bazylikę - Concattedrale di San Siro - zbudowaną w XII wieku na fundamentach wcześniej istniejącego kościoła, później przebudowaną i powiększoną, a także by pospacerować po wolnych od samochodów średniowiecznych malowniczych uliczkach.

• Mając w San Remo nieco więcej czasu warto zobaczyć położone powyżej centrum miasta ważne dla regionu sanktuarium maryjne , zwane Santuario Madonna della Costa lub krócej Madonna della Costa, którego początki sięgają najprawdopodobniej XIV wieku (choć budynek obecnego kościoła pochodzi z XVII wieku). Sanktuarium jest celem pielgrzymek; główne uroczystości odbywają się 15 sierpnia.

• Miłośnicy sportów samochodowych kojarzą San Remo z tzw. Rajdem San Remo, który, rozgrywany na drogach zachodniej Ligurii, w latach 1973-2003 (z przerwą w roku 1995) stanowił (jako Rajd Włoch) jedną z eliminacji Rajdowych Mistrzostw Świata organizowanych przez Międzynarodową Federację Samochodową (FIA). Od 2004 roku rolę Rajdu San Remo przejął tzw. Rajd Sardynii.