Alkmaar

Miasto i gmina (nieco ponad 100 tys. mieszkańców) w Holandii, położone w zachodniej części kraju, w prowincji Holandia Północna, ok. 40 km na północny zachód od Amsterdamu, znane z kilku zabytków o historii sięgającej Średniowiecza oraz tradycyjnego targu serów.

Pierwsze wzmianki o miejscowości Alkmaar pochodzą z X wieku; prawa miejskie osadzie nadał w 1254 roku Willem II, hrabia Holandii z dynastii Gerolfingów. Jednym z najważniejszych wydarzeń w historii miasta była skuteczna obrona Alkmaaru oblężonego w 1573 przez wojska hiszpańskie w czasie wojny osiemdziesięcioletniej, co stanowiło zwrot w sytacji militarnej i początek wyzwolenia prowincji holenderskich spod panowania Habsburgów. Dziś miasto jest ważnym ośrodkiem przemysłowym, handlowym i kulturalnym Holandii Północnej.


Miasto znane jest z dobrze zachowanej zabudowy historycznego centrum i kilku godnych uwagi zabytków, z których do najważniejszych należą gotycki kościół św. Wawrzyńca (Sint-Laurenskerk) z końca XV wieku (we wnętrzu warto zwrócić uwagę na ogromne organy oraz grobowiec Florisa V, syna wsponianego wyżej Willema II), ratusz (Stadhuis) z początków XVI wieku, oraz dawna hala wagi miejskiej (Waag) na głównym placu (Waagplein ).

Jedną z głównych atrakcji turystycznych Alkmaaru jest cotygodniowy (w piątki, od kwietnia do września) targ serów, odbywający się na Waagplein; w Waag mieści się muzeum serów. Markerem oznaczone jest pobliskie muzeum piwa (Proeflokaal de Boom), a markerem - miejskie muzeum historyczne (Stedelijk Museum Alkmaar).