Miejscowość i gmina we Francji, w regionie Prowansja-Alpy-Lazurowe Wybrzeże, w departamencie Alpy Nadmorskie (Alpes-Maritimes), 12 km na północ od Cannes 
, 29 km (w linii prostej) od Nicei 
(➤
mapka)(➤ mapka). Miasto, pięknie położone na wzgórzach, w niewielkiej odległości od wybrzeża Morza Śródziemnego, jest najważniejszym francuskim i światowym centrum przemysłu perfumeryjnego, nazywanym "światową stolicą perfum" i odwiedzanym przez ponad 2 miliony turystów rocznie.
GRASSE
Boulevard du Jeu de Ballon
fot. AL
Grasse, założone w XI wieku, niemal od początku swego istnienia było znane jako ośrodek garbarstwa, utrzymujący ożywione kontakty gospodarcze z takimi ośrodkami przemysłu i handlu, jak Piza czy Genua, poprzez które eksportowano pochodzące z Grasse wyroby. Korzystając ze szczególnego mikroklimatu i szczególnych właściwości gleby, sprzyjających uprawie roślin aromatycznych (jak lawenda, mirt, jaśmin, róża, pomarańcza, mimoza, itp.), produkowano też w Grasse mydło, wonne olejki i inne substancje zapachowe. Gdy w XVI wieku na dworze Katarzyny Medycejskiej pojawiła się moda na perfumowane rękawiczki (podobno jeden z garbarzy w Grasse wpadł na pomysł, by zrobić jedną parę takich rękawiczek i przesłać ją Katarzynie jako prezent), narodził się przemysł perfumeryjny, na który - zwłaszcza po tym, jak w XVIII wieku tradycyjne garbarstwo zaczęło się z różnych przyczyn chylić ku upadkowi - Grasse całkowicie się przestawiło, zyskując szybko w tej dziedzinie światową sławę. Dziś produkcja perfum jest główną gałęzią przemysłu w Grasse (działa tu kilkadziesiąt, według niektórych źródeł nawet ponad sto wytwórni), miasto uchodzi za "światową stolicę perfum" i z tego tytułu jest jedną z najważniejszych destynacji turystycznych na francuskiej Riwierze.
Za główny plac w mieście uważa się Place du Petit Puy
, przy którym stoi m.in. Cathédrale de Notre-Dame de Puy
, romańska katedra pochodząca z XI-XIII w., później przebudowywana; we wnętrzu warto zwrócić uwagę m.in. na
Lavement de Pieds, jedyne religijne dzieło Jeana-Honorégo Fragonarda. Na północ od katedry rozciąga się starówka, z brukowanymi, krętymi i stromymi ulicami, uliczkami, placykami i schodami. Niewiele ponad 200 m na północny zachód od Place du Petit Puy leży inny plac - Place aux Aires
; kiedyś przepływał tamtędy kanał, w którym płukano skóry, dziś jest to plac targowy, gdzie handluje się kwiatami i regionalnymi produktami prowansalskimi (jak sery, miody, wędliny, konfitury, itp.).
Główną jednak atrakcją turystyczną Grasse jest Międzynarodowe Muzeum Perfum - Musée International de la Parfumerie
(8, pl. du Cours Honoré Cresp), gdzie można zapoznać się z historią przemysłu perfumeryjnego na świecie: zbiory liczą podobno ok. 50 tys. eksponatów ilustrujących dzieje używania wszelkiego rodzaju perfum i rozwój technik ich wytwarzania od Starożytności do naszych czasów.
Można też zwiedzać w Grasse niektóre wytwórnie, w tym najbardziej znane: Parfumerie Galimard (działającą od 1747 roku i uważaną za najstarszą), Parfumerie Molinard i Parfumerie Fragonard. Przy każdej dostępne dla zwiedzających jest małe muzeum (można przyjrzeć się procesowi produkcji, zapoznać się z historią wytwórni, dowiedzieć się czegoś więcej o roślinach aromatycznych, perfumach i przemyśle perfumeryjnym) oraz salon sprzedaży.
Najbliżej centrum usytuowana jest Parfumerie Fragonard
(20, bd Fragonard), nieco dalej - Parfumerie Molinard
(60, bd Victor Hugo). Kilka kilometrów na południowy wschód od cetrum, niedaleko ronda "des 4 chemins", działa Parfumerie Galimard
(73, route de Cannes 73), a także druga wytwórnia Fragonarda, zwana La Fabrique des Fleurs
, otoczona ogrodem kwiatowym; zdjęcia prezentowaneniżej w galerii były robione w tej ostatniej wytwórni.
Muzea w Grasse
Muzeum Perfum jest zapewne najczęściej odwiedzanym przez turystów muzeum w Grasse. Warto jednak pamiętać, że w mieście są jeszcze trzy inne warte odwiedzenia muzea:
- Villa-Musée Fragonard
(23, bd Fragonard), muzeum poświęcone życiu i twórczości Jeana-Honorégo Fragonarda (1732-1806), malarza, który urodził się w Grasse i przez pewien czas tam mieszkał (od jego nazwiska wzięła nazwę jedna z najsławniejszych wytwórni perfum, wspomniana wyżej);
- Musée d'Art et d'Historie de Provence
(2, rue Mirabeau), założone w 1920 roku muzeum historyczne mieszczące się w Hôtel de Clapiers-Cabris, dawnej rezydencji markizy Clapiers-Cabris (historia miasta, wystrój i wyposażenie wnętrz, meble, ceramika, ubrania, itp.);
- Musée de la Mer
(2, bd du Jeu de Ballon), poświęcone życiu François-Josepha Paula de Grasse (1722-1788), miejscowego arystokraty, słynnego admirała floty francuskiej.
Informacje dodatkowe
- Warto pamiętać, że na przełomie 1936 i 1937 roku, na krótko przed śmiercią w Lozannie, mieszkał w Grasse wybitny kompozytor polski, Karol Szymanowski; z Grasse, wobec pogorszenia się stanu zdrowia, został przewieziony najpierw do Cannes, a następnie do Lozanny.
- W Plascassier, dzielnicy Grasse, w roku 1963 zmarła Edith Piaf, która miała tam dom.
