Stary Smokowiec

Stary Smokowiec (Starý Smokovec) - to jedna z piętnastu pierwotnie samodzielnych miejscowości, od 1990 roku wchodzących w skład miasta Wysokie Tatry (Vysoké Tatry), obejmującego wszystkie najważniejsze miejscowości wypoczynkowe i uzdrowiskowe położone na południe od Tatr (➤ mapka)(➤ mapka).

Centrum administracyjne Wysokich Tatr, Stary Smokowiec , leży 13 km na północny zachód od Popradu, stolicy powiatu, 58 km od Zakopanego w Polsce, 37 km od dawnego słowacko-polskiego przejścia granicznego na Łysej Polanie . Wysokie Tatry składają się z trzech głównych części, którymi są Tatrzańska Łomnica (Tatranská Lomnica), Stary Smokowiec (Starý Smokovec) i Szczyrbskie Jezioro (Štrbské Pleso). Do obszaru Tatrzańskiej Łomnicy należą miejscowości Tatrzańska Kotlina (Tatranská Kotlina), Kieżmarskie Żłoby (Kežmarské Žl'aby) , Matlary (Tatranské Matliare) , Tatrzańska Łomnica (Tatranská Lomnica) i Tatrzańska Leśna (Tatranská Lesná). Obszar Starego Smokowca obejmuje Górny Smokowiec (Horný Smokovec), Dolny Smokowiec (Dolný Smokovec), Stary Smokowiec (Starý Smokovec), Nowy Smokowiec (Nový Smokovec) , Tatrzańskie Zręby (Tatranské Zruby) , Tatrzańską Polankę (Tatranská Polianka) , Nową Polankę (Nová Polianka) i Wyżnie Hagi (Vyšné Hágy) . Trzeci obszar obejmuje Szczyrbskie Jezioro (Štrbské Pleso) i Podbańską (Podbanské) . Jak już wspomniano, centrum administracyjnym miasta Wysokie Tatry jest Stary Smokowiec, który wraz z Tatrzańską Łomnicą i Szczyrbskim Jeziorem stanowi jeden z trzech głównych ośrodków turystycznych regionu.

W lecie prawie wszystkie miejscowości należące do miasta Wysokie Tatry mogą być dobrą bazą wypadową do wycieczek górskich w Tatry - po wyznaczonych i oznakowanych szlakach (otwartych od początku czerwca do połowy listopada) lub, jeśli bez znaków, wyłącznie z uprawnionym przewodnikiem słowackiego Tatrzańskiego Parku Narodowego (TANAP - Tatranský národný park). W zimie uprawia się w regionie sporty zimowe, przede wszystkim narciarstwo alpejskie (trasy zjazdowe są w okolicach Szczyrbskiego Jeziora, Starego Smokowca i Tatrzańskiej Łomnicy) i biegowe (Szczyrbskie Jezioro i Tatrzańska Łomnica). Część spośród wymienionych miejscowości ma status uzdrowiska.

Stary Smokowiec (Starý Smokovec), założony pod koniec XVIII wieku, położony ok. 6 km na południowy zachód od Tatrzańskiej Łomnicy, na wysokości 1010 m, u stóp Sławkowskiego Szczytu , jest jedną z najważniejszych miejscowości turystycznych w słowackich Tatrach. Jednym z najbardziej znanych budynków w Starym Smokowcu jest Grand Hotel, zbudowany w 1904 roku. W pobliżu hotelu znajduje się dolna stacja kolejki linowo-szynowej na tzw. Siodełko (Hrebienok), położoną na wysokości 1285 m platformę terenową w grzbiecie Sławkowskiego Grzebienia w masywie Sławkowskiego Szczytu. Siodełko jest miejscem, z którego rozciąga się jeden z piękniejszych widoków w słowackich Tatrach, a także ważnym węzłem szlaków turystycznych. Przebiega tędy jeden z najpopularniejszych odcinków (prowadzący od wspomnianego wyżej Łomnickiego Stawu do Wielickiego Stawu położonego na wysokości 1663 m w Dolinie Wielickiej, u stóp Gerlacha ,najwyższego szczytu Tatr; inny znakowany szlak prowadzi z Siodełka do Schronisko Téryego (Téryho chata), najwyżej położonego schroniska w Tatrach (na wysokości 2015 m) czynnego przez cały rok, skąd kolejne znakowane szlaki prowadzą m.in. na Lodową Przełęcz (Sedielko), położoną w głównej grani Tatr na wysokości 2372 m n.p.m. Z Siodełka można też dojść "Magistralą" do szlaku biegnącego ze Starego Smokowca na Sławkowski Szczyt.

Będac w Starym Smokowcu warto zwrócić uwagę na pomnik upamiętniający katastrofalne zniszczenia otaczających miejscowość lasów przez huragan, jaki przeszedł nad okolicą 19 listopada 2014 roku, powalając drzewa na powierczhni kilkunastu tysięcy hektarów (odsłaniając zarazem widok na pobliskie szczyty).