Gouda

Liczące ok. 75 tys. mieszkańców miasto w Holandii, położone w prowincji Holandia Południowa, 33 km na wschód od Hagi , 24 km na północny wschód od Rotterdamu (➤ mapka)(➤ mapka). Miasto jest znane z kilku wybitnych zabytków architektury, a także z produkcji serów oraz fajek.

Pierwsze wzmianki o miejscowości pochodzą z pierwszej połowy XII wieku. Mniej więcej do ostatniej ćwierci XVII wieku osada, która od 1272 roku miała prawa miejskie nadane przez hrabiego Florisa V, rozwijała się pomyślnie jako ośrodek handlowy, mimo wielkich pożarów (w 1361 i 1438 roku), zniszczeń podczas działań wojennych w 1572 roku oraz powtarzających się epidemii (m.in. w 1574, 1625, 1636 i 1673 roku); później miasto podupadło. Dziś Gouda jest znana na całym świecie przede wszystkim jako miejscowość, gdzie wytwarza się słynny ser o tej samej nazwie - mimo, że w rzeczywistości jest produkowany na farmach w okolicach Goudy, a w samym mieście, na rynku (Markt) tylko się nim handluje, w każdy czwartek od kwietnia do sierpnia.

Jeśli chodzi o zabytki i ine atrakcje turystyczne Goudy, to za najważniejszy zabytek uchodzi stojący na południe od rynku XV-wieczny kościół Sint-Janskerk (także: Grote Kerk), znany jako najdłuższy kościół w Holandii, słynący jednak przede wszystkim ze wspaniałych witraży. Dwa inne ważne zabytki Goudy - to gotycki ratusz (Stadhuis) z połowy XV wieku (najstarszy gotycki ratusz w Holandii), stojący na środku rynku, oraz budynek wagi (Waag) z początków drugiej połowy XVII wieku, niegdyś służący, zgodnie z nazwą, jako miejsce, gdzie ważono towary, którymi na rynku handlowano, dziś będący siedzibą niewielkiego muzeum sera.

Markerem oznaczone jest muzeum miejskie (Museum Gouda), z kolekcją malarstwa, działem archeologicznym, a także kolekcją fajek (także niegdyś tu produkowanych) i ceramiki.