Hasselt

Hasselt - to liczące ok. 80 tys. mieszkańców miasto w Belgii, położone w Regionie Flamandzkim, w prowincji Limburgia, 82 km na wschód od Brukseli (➤ mapka)(➤ mapka). Stolica prowincji Limburgia.

W początkach swej historii miasto, założone, jak się przyjmuje, w VII wieku, było jednym z miast hrabstwa Loon, stanowiącego część Świętego Cesarstwa Rzymskiego państwa położonego na terytorium pokrywającym się w przybliżeniu z terytorium dzisiejszej belgijskiej Limburgii. W latach 1366-1795 pod kontrolą biskupów Liège, nastepnie, w latach 1796-1815, w granicach francuskiego departamentu Meuse-Inférieur, po upadku Napoleona jedno z miast Królewstwa Niderlandów, wreszcie od 1839 roku stolica przyznanej Belgii części Limburgii. W 1967 roku zostało wyłączone z diecezji Liège i stało się siedzibą diecezji utworzonej wówczas Hasselt.

Do najważniejszych zabytków i atrakcji turystycznych Hasselt należą dwa kościoły - stojąca przy placu Vismarkt (kilka kroków na północny wschód od głównego placu Hasselt, Grote Markt) katedra św. Quentina (Sint-Quintinuskathedraal, o historii sięgającej XI wieku, obecnie siedziba diecezji Hasselt, i Bazylika Virga Jesse (Virga-Jessebasiliek), dawniej zwana Onze-Lieve-Vrouwekerk, pochodząca z pierwszej połowy XVIII wieku, znana głównie z przechowywanej tu gotyckiej drewnianej figurki Matki Bożej z XIV wieku. Dalej od centrum leży park miejski Kapermolenpark, którego przedłużeniem jest założony w 1992 roku (w ramach współpracy Hasselt z japońskim miastem Itami) ogród japoński o powierzchni 2,5 hektara, największy w Europie. Marker oznacza położone w miejscowości Kuringen pozostałości opactwo Herkenrode (Abdij van Herkenrode), założonego w końcu XII wieku.