Rabka-Zdrój

Ośrodek wypoczynkowy i turystyczny w południowej Polsce (do 1999 roku noszący nazwę "Rabka"), na północny wschód od grupy górskiej Gorców, położony w kotlinie na wysokości 500-560 m n.p.m., u ujścia potoków Poniczanki, Słonki i Skomielnianki do Raby, 66 km na południe od Krakowa , 20 km na północny zachód od Nowego Targu (➤ mapka)(➤ mapka). Miejscowość znana od co najmniej 150 lat jako uzdrowisko odznaczające się szczególnym mikroklimatem, korzystnym zwłaszcza dla dzieci ze schorzeniami układu oddechowego i układu krążenia.

Jako uzdrowisko z wodami leczniczymi Rabka-Zdrój była znana prawdopodobnie już w XIII wieku cystersom, do których należał wówczas cały region. W połowie XIX wieku na podstawie badań zleconych przez władze austriackie stwierdzono, że rabczańskie solanki są jednymi z najsilniejszych solanek chlorowo-sodowo-jodkowo-bromowych w Europie. Wkrótce powstał w Rabce pierwszy zakład leczniczy, a także - ponieważ tutejszy klimat uchodził za wyjątkowo korzystny dla dzieci z chorobami ukladu oddechowego i układu krążenia - pierwszy szpital dziecięcy.

Sława Rabki jako uzdrowiska, zwłaszcza uzdrowiska dziecięcego, utrzymuje się do dziś. Po wojnie Rabka była, obok Zakopanego, jednym z głównych ośrodków leczenia gruźlicy; później tutejsze szpitale uzdrowiskowe, wykorzystując walory klimatyczne oraz ujęcia wód głebinowych, zajęły się, oprócz chorób dziecięcych, głównie astmą i schorzeniami górnych drog oddechowych. Oprócz klinik, szpitali, przychodni, sanatoriów, pijalni - funkcjonują w Rabce liczne pensjonaty i domy wczasowe zapewniające kuracjuszom, wczasowiczom i turystom rozbudowaną bazę noclegową i gastronomiczną.

Główną atrakcją dla kuracjuszy i wczasowiczów w Rabce jest rozległy Park Zdrojowy, rozciągający się na zachód i na południowy zachód od "Kawiarni Zdrojowej" i usytuowanej przed nią fontanny ; w czerwcu 2009 roku uruchomiono w parku tężnie solankowe . Wokół parku zdrojowego rozciąga się uzdrowiskowo-parkowa część miejscowości.

Oprócz spacerów w parku atrakcją turystyczną może być wizyta w Muzeum im. Władysława Orkana , mieszczące się w starym małym drewnianym kościele zbudowanym na początku XVII wieku (z wieżą dobudowaną w XVIII wieku), uważanym za jeden z najcenniejszych zabytków drewnianej architektury sakralnej w regionie, z wyposażeniem pochodzącym z XVII i XVIII wieku.

Muzeum, będące częściowo regionalnym muzeum etnograficznym, częściowo muzeum biograficznym, poświęconym Władysławowi Orkanowi (żyjącemu w latach 1875-1930 pisarzowi góralskiego pochodzenia urodzonemu w pobliskiej Porębie Wielkiej), powstało w okresie międzywojennym z inicjatywy Polskiego Towarzystwa Tatrzańskiego (otwarte w 1936 roku). Do muzeum najlepiej dojechć ulicą Władysława Orkana, mijając po prawej stronie nowy ceglany kościół św. Marii Magdaleny z początku XX wieku. Między muzeum Orkana a tym kościołem stoi budynek Państwowego Teatru Lalek "Rabcio" .

Nieco dalej na południe, na terenie wesołego miasteczka zwanego "Rabkolandem" , znajduje się drugie znane muzeum rabczańskie, Muzeum Orderu Uśmiechu.

• Rabka może być dobrą bazą wypadową do interesujących wycieczek: prowadzą stąd szlaki piesze i rowerowe na szczyty Gorców (Turbacz - 1310 m n.p.m.), Beskidu Wyspowego (Luboń Wielki - 1022 m n.p.m.) i Pasma Babiogórskiego (Babia Góra - 1725 m n.p.m.). Będąc w Rabce warto także pojechać do pobliskiego (20 km) Nowego Targu , stolicy Podhala; nieco dalej (42 km) jest do Zakopanego .
• W odległości 3 km na zachód od Rabki, tuż przy skrzyżowaniu, na którym zjeżdża się z drogi 47 w kierunku Rabki, leży (oznaczona na pierwszej mapce zamieszczonej na tej stronie markerem ) wieś Chabówka, ważny węzeł kolejowy na linii z Krakowa do Zakopanego. Atrakcją Chabówki jest skansen kolejowy z najstarszymi eksponatami (np. parowozami) pochodzącymi z ostatnich dekad XIX wieku - dla amatorów.