Jezioro Czterech Kantonów / Vierwaldstättersee

Jezioro Czterech Kantonów (nazwa niemiecka: Vierwaldstättersee, nazwa francuska: Lac des Quatre Cantons, nazwa włoska: Lago dei Quattro Cantoni) - to jezioro polodowcowe położone w środkowej Szwajcarii, na południe od Zurychu, otoczone Prealpami Lucerneńskimi (Luzerner Voralpen) oraz Prealpami Schwyzu i Uri (Schwyzer und Urner Voralpen). Nazwa jeziora nawiązuje do faktu, że leży ono w czterech kantonach, z których trzy - Uri, Schwyz i Unterwalden (dziś podzielony na dwa półkantony, Obwaleden i Niwalden) utworzyły w 1291 roku pierwszą Konfederację Szwajcarską; czwartym jest kanton Lucerna (➤ mapka)(➤ mapka).

Jezioro leży na wysokości 433 m n.p.m.. Jego powierzchnia wynosi 113,6 km2 (co oznacza, że jest czwartym pod względem wielkości jeziorem Szwajcarii), a maksymalna głębokość - 214 km. Z uwagi na raczej skomplikowany kształt Jezioro Czterech Kantonów ma bardzo długą linię brzegową (prawie 150 km), której znaczna część biegnie u stóp stromych zboczy otaczających jezioro gór. Przez jezioro przepływa mająca swe źródła w Alpach Lepontyńskich rzeka Reuss, prawy dopływ rzeki Aare.

Jezioro Czterech Kantonów jest popularnym regionem turystycznym, z licznymi miejscowościami wypoczynkowymi, bogatą ofertą floty pływających po jeziorze statków wycieczkowych (w tym zabytkowych parowców), możliwością uprawiania wszelkiego rodzaju sportów wodnych, a także turystyki pieszej i rowerowej. Do popularnych atrakcji w rejonie jeziora należą m.in. znana jako cel wycieczek już w XVIII wieku, słynąca z panoramicznego widoku góra Rigi (1797 m), na którą można wjechać jedną z dwu kolei zębatych (kolej Vitznau-Rigi była otwarta w 1871 roku, jako pierwsza kolej zębata w Europie) lub kolejką linową, oraz słynny, również znany z rozległej panoramy szczyt Pilatus (2137 m), na który można wjechać z Alpnachstad oddaną do użytku w 1889 roku koleją zębatą o największym na świecie nachyleniu torów. Dla wielu turystów atrakcję stanowią łąki Rütli na zachodnim brzegu jednej z części Jeziora Czterech Kantonów, znanym jako Urnensee, na których według tradycji przedstawiciele trzech kantonów złożyli przysięgę założycielską pierwszej Konfederacji Szwajcarskiej.

Do ważniejszych miejscowości położonych bezpośrednio nad Jeziorem Czterech Kantonów lub w jego pobliżu należą Lucerna , Zug , Schwyz i Altdorf .