Ötztal

Ötztal - to dolina boczna doliny rzeki Inn odgałęziająca się w rejonie ujścia do Innu potoku Ötztaler Ache, ok. 12 km na wschód od Imst i ok. 50 km na zachod od Innsbrucka , biegnąca stąd na południe w stronę przełęczy Timmelsjoch / Passo del Rombo (2474 m) położonej w głównej grani Alp na granicy z Włochami (➤ mapka)(➤ mapka). Dolina jest popularnym całorocznym regionem turystycznym.

Północny koniec długiej na 65 km doliny Ötztal leży, jak już wspomniano, w rejonie oznaczonego markerem ujścia do Innu potoku Ötztaler Ache, oznaczonego markerem węzła 123 Haiming/Ötztal na autostradzie A12 (E60), znanej jako Inntal Autobahn, oraz skrzyżowania drogi 171 (Tiroler Strasse), biegnącej wzdłuż Innu, z drogą 186, prowadzącą w górę potoku Ötztaler Ache w stronę przełęczy Timmelsjoch.

Cała dolina leży w kraju związkowym Tyrol, w powiecie Imst. Obejmuje pięć gmin: Sautens , Ötz, Umhausen, Längenfeld i Sölden. Do najważniejszych z turystycznego puntu widzenia miejscowości należą: Ötz (od nazwy tej miejscowości pochodzi nazwa doliny), Umhausen , Längenfeld , Sölden , Zwieselstein , Obergurgl oraz Vent .

Doina Ötztal oddziela Alpy Ötztalskie z najwyższymi szczytami Wildspitze (3768 m) i Weisskugel na zachodzie od Alp Sztubajskich z najwyższym szczytem Zuckerhütl (3505 m) na wschodzie. W dolnej części biegnie z północnego zachodu na południowy wschód. W Zwieselstein dzieli się na dwie gałęzie: Venter Tal i Gurgler Tal . Główna droga prowadząca w górę doliny, oznaczona numerem 186, wchodzi w Gurgler Tal, a następnie, za Obergurgl, od tego miejsca znana jako Timmelsjoch Hochalpenstrasse, zaczyna się wspinać na położoną na wysokości 2474 m przełęcz Timmelsjoch (nazwa włoska: Passo del Rombo), z której włoską drogą SS44bis można zjechać do doliny Val Passiria (Passeiertal).

Ludzie docierali nawet do najwyżej położonych rejonów doliny Ötztal już w czasach prehistorycznych: w Muzeum Archeologicznym w Bolzano można zobaczyć szczątki człowieka znanego jako Ötzi ("człowiek lodu", "człowiek z Similaun"), żyjącego w epoce brązu, zmarłego prawdopodobnie między 3300 a 3100 rokiem p.n.e., którego ciało zostało znalezione przez turystów w 1991 roku w lodowcu, na wysokości 3210 m w jednej z dolin bocznych doliny Ötztal. Początki udokumentowanego osadnictwa sięgają XII wieku. Historia turystyki w dolinie (i w całym Tyrolu) wiązana jest z działalnością księdza Franza Senna (1831-1884), pioniera alpinizmu w Austrii, inicjatora turystyki górskiej w Tyrolu, autor wielu pierwszych wejść na szczyty Alp Ötztalskich, jednego z założycieli Niemieckiego Towarzystwa Alpejskiego. Rozwój turystyki w XX wieku zależał w decydującym stopniu od dwóch czynników: budowy (etapami) drogi 186 (dojazd do Sölden powstał już w 1903 roku, ale Timmelsjoch Hochalpenstrasse została otwarta dopiero w 1968 roku), oraz zapoczątkowanej na przełomie lat 40. i 50. XX wieku budowy infrastruktury narciarskiej (a także, równolegle, rozbudowy infrastruktury noclegowej i gastronomicznej). Dziś infrastruktura ta obsługuje przede wszystkim dwa duże ośrodki sportów zimowych: Sölden oraz Obergurgl-Hochgurgl, jednak znaczenie turystyczne ma cała dolina, m.in. z uwagi na bogate możliwości uprawiania turystyki górskiej, poczynając od łatwych wycieczek, poprzez poważniejsze, ale dostępne dla turystów, wyprawy wysokogorskie, do wspinaczki.

Do dodatkowych atrakcji należą: otwarte w 2010 roku termy w Längenfeld oraz możliwość dotarcia kolejkami linowymi do wysoko położonych punktów oferujących spektakularne widoki na Alpy. Szczególną atrakcją jest sam przejazd drogą przez przełęcz Timmelsjoch, będący jedną z najpopularniejszych tras motocyklowych (i rowerowych) w Alpach Austriackich.